Il coloboma (spesso chiamato anche sindrome degli occhi di gatto o cat-eye syndrome) è una malformazione che colpisce una delle strutture dell’occhio, come l’iride, la coroide, la palpebra, la retina ed il nervo ottico. La patologia interessa 1 o 2 persone su 10000. Essa è causata da una mancata chiusura di una fessura dell’occhio, nella fase intrauterina, durante il primo-secondo mese di gestazione.

Le conseguenze del coloboma sulla vista possono essere vaghe o severe, ciò dipende da dove il difetto congenito è localizzato e dalla sua estensione. Ad esempio, se limitato all’iride, non determina grossi problemi di vista; se, invece, si estende anche al nervo ottico ed alla retina, dà una visione notevolmente scarsa.